一、海事法院审理小额诉讼案件的法律依据
根据我国民事诉讼法及相关司法解释的规定，海事法院是可以适用小额诉讼程序审理简单的海事、海商案件的。2013年5月通过、文号为法释〔2013〕16号的《最高人民法院关于海事法院可否适用小额诉讼程序问题的批复》以及《民诉法解释》均有明确规定。并且，适用小额诉讼程序的标的额应以实际受理案件的海事法院或其派出法庭所在的省、自治区、直辖市上年度就业人员年平均工资百分之三十为限。例如，若某海事法院所在地省上年度就业人员年平均工资为10万元，那么该海事法院受理的小额诉讼案件标的额应小于3万元。
二、实际案例分析
曾有这样一个案例，甲公司与乙船运公司因海上货物运输合同产生纠纷，甲公司主张乙船运公司在运输过程中造成其部分货物受损，要求乙船运公司赔偿损失2万元。该案件由某海事法院受理，经审查，案件事实较为清楚、权利义务关系明确、争议不大，且标的额2万元低于该海事法院所在地省上年度就业人员年平均工资的百分之三十。于是，该海事法院决定适用小额诉讼程序进行审理。在审理过程中，法院简化了诉讼程序，高效地完成了案件的审理和判决，既保障了当事人的合法权益，又提高了司法效率。
三、海事法院审理小额诉讼案件的意义
- 提高司法效率：小额诉讼程序的特点就是简便、快捷。对于一些事实清楚、争议不大的小额海事、 海商案件，适用小额诉讼程序可以避免繁琐的诉讼程序，减少当事人的诉讼成本和时间成本，使案件能够得到及时的处理。例如，在上述案例中，若不适用小额诉讼程序，按照普通程序审理，可能需要数月甚至更长时间才能审结，而适用小额诉讼程序后，案件在较短时间内就得到了妥善解决。
- 保障当事人合法权益：小额诉讼程序虽然简化了诉讼程序，但仍然保障了当事人的基本诉讼权利。当事人可以在庭审中陈述自己的观点、提供证据，法院也会依法进行审理和判决。对于一些经济实力较弱的当事人来说，小额诉讼程序为他们提供了一种更加便捷、经济的维权途径。
四、法律建议
- 当事人角度
- 准确判断案件是否符合小额诉讼条件：在提起诉讼前，当事人应了解海事法院所在地省上年度就业人员年平均工资情况，判断自己的案件标的额是否符合小额诉讼程序的适用标准。如果符合条件，可以向海事法院提出适用小额诉讼程序的申请，以提高诉讼效率。
- 充分准备证据材料：虽然小额诉讼程序简化了诉讼程序，但当事人仍需提供充分的证据材料来支持自己的主张。在诉讼过程中，要按照法院的要求及时提交证据，以便法院能够准确查明案件事实。
- 海事法院角度
- 严格审查案件是否符合适用条件：海事法院在受理案件时，应严格按照法律规定审查案件是否符合小额诉讼程序的适用条件，确保适用该程序的案件事实清楚、权利义务关系明确、争议不大且标的额符合规定。对于不符合条件的案件，不应适用小额诉讼程序。
- 保障当事人诉讼权利：在审理小额诉讼案件过程中，海事法院要充分保障当事人的诉讼权利，确保当事人能够充分表达自己的意见和主张。同时，要依法进行审理和判决，做到公正、公平。
综上所述，海事法院在符合法定条件的情况下是可以审理小额诉讼案件的，这对于提高司法效率、保障当事人合法权益具有重要意义。无论是当事人还是海事法院，都应准确理解和把握相关法律规定，确保小额诉讼程序的正确适用。