违约金和定金有什么区别？

违约金和定金是在合同领域中两个重要的概念，它们存在诸多区别。

从概念上来说，违约金是指按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约时，应向另一方支付的金钱。这就好比甲和乙签订合同，约定如果甲违约要给乙一定数额的钱，这笔钱就是违约金。而定金是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例，预先给付对方当事人的金钱或其替代物。例如甲要向乙买东西，先给乙一部分钱作为定金。

在性质方面，违约金具有补偿性和惩罚性双重性质。当一方违约给对方造成损失时，违约金主要起到补偿损失的作用；如果违约金数额高于实际损失，也体现了一定的惩罚性。而定金具有担保性质，是为了保证合同能够顺利履行。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

在设立方式上，违约金是由当事人双方在合同中约定的，如果没有约定，一般不能主张违约金。而定金的设立不仅可以由当事人约定，还需要实际交付定金才能生效。定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。

从法律依据来看，《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任，这里的违约责任就包括支付违约金。第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。第五百八十七条规定了定金罚则。第五百八十八条规定，当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。也就是说，当合同中同时存在违约金和定金条款时，非违约方只能选择其中一个来主张权利。