行政处罚适用法律错误该如何处理？

当行政处罚适用法律错误时，有多种处理途径和方式。

首先，我们来理解一下什么是行政处罚适用法律错误。简单来说，就是行政机关在对当事人作出处罚时，所依据的法律条文不正确，可能是用错了法律条款，或者适用了不应该适用的法律。这就好比医生给病人开错了药，原本不适用的“药方”却用在了当事人身上。

从法律规定来看，《中华人民共和国行政处罚法》明确规定，行政处罚必须要有明确的法律依据，并且要准确适用法律。如果适用法律错误，那么这个行政处罚就是违法的。

对于当事人而言，当发现行政处罚适用法律错误后，可以采取以下措施。其一，申请行政复议。当事人可以在知道该行政处罚之日起六十日内，向作出行政处罚决定的行政机关的上一级行政机关或者本级人民政府提出行政复议申请。行政复议机关会对该行政处罚进行全面审查，包括事实认定、法律适用等方面。如果确实存在适用法律错误的情况，复议机关会作出撤销、变更或者确认该行政处罚违法的决定。

其二，提起行政诉讼。当事人也可以直接向人民法院提起行政诉讼，请求法院对该行政处罚进行司法审查。法院会依据相关法律法规，对行政处罚的合法性进行判断。如果认定适用法律错误，法院会判决撤销或者部分撤销该行政处罚，并可以判决被告重新作出行政处罚决定。

对于作出行政处罚的行政机关来说，一旦发现自己适用法律错误，应当主动纠正。可以自行撤销原行政处罚决定，重新依据正确的法律规定作出新的处罚决定。这样既能保障当事人的合法权益，也能维护行政机关的公信力和执法的严肃性。

总之，无论是当事人通过行政复议或行政诉讼来维权，还是行政机关主动纠错，都是为了确保行政处罚的合法性和公正性，使法律能够正确实施。