虚假宣传如何认定及处罚？

虚假宣传是指经营者利用广告或其他方法，对商品或服务的质量、制作成分、性能、用途、生产者、有效期限、产地等作引人误解的虚假宣传。简单来说，就是商家说的和实际情况不一样，误导消费者购买商品或接受服务。

在认定方面，根据《中华人民共和国反不正当竞争法》第八条规定，经营者不得对其商品的性能、功能、质量、销售状况、用户评价、曾获荣誉等作虚假或者引人误解的商业宣传，欺骗、误导消费者。经营者不得通过组织虚假交易等方式，帮助其他经营者进行虚假或者引人误解的商业宣传。也就是说，无论是直接宣传商品本身的信息，还是通过虚假交易等手段营造虚假的销售情况等，都可能被认定为虚假宣传。

在司法实践中，判断是否构成虚假宣传，通常会看宣传内容是否与实际情况不符，是否会对消费者的购买决策产生实质性影响。比如，商家宣传产品有某种特殊功效，但实际上并没有，消费者因为这个宣传而购买了产品，就很可能构成虚假宣传。

对于虚假宣传的处罚，《中华人民共和国反不正当竞争法》第二十条规定，经营者违反本法第八条规定对其商品作虚假或者引人误解的商业宣传，或者通过组织虚假交易等方式帮助其他经营者进行虚假或者引人误解的商业宣传的，由监督检查部门责令停止违法行为，处二十万元以上一百万元以下的罚款；情节严重的，处一百万元以上二百万元以下的罚款，可以吊销营业执照。此外，如果虚假宣传行为同时违反了《中华人民共和国广告法》等其他法律法规，也会按照相应的规定进行处罚。

总之，虚假宣传是一种不正当的商业行为，不仅损害了消费者的利益，也破坏了市场的公平竞争环境。商家在进行宣传时，一定要确保宣传内容真实、准确，避免陷入法律风险。