房东不退押金该如何起诉？

当房东拒绝退还押金时，租客可以通过向法院提起诉讼的方式来维护自己的合法权益。下面为你详细介绍起诉的流程和需要注意的事项。

首先，要确认管辖法院。根据《中华人民共和国民事诉讼法》规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。在房屋租赁纠纷中，合同履行地一般就是房屋所在地。所以，你可以选择房东住所地或者房屋所在地的基层人民法院进行起诉。

其次，需要准备起诉所需的材料。第一是起诉状，起诉状要写明双方当事人的基本信息，包括姓名、性别、年龄、住址、联系方式等；还要阐述你的诉讼请求，也就是要求房东退还押金的具体金额，以及事实和理由，比如你们签订的租赁合同内容、租赁期限、退房情况等。第二是证据材料，常见的证据有房屋租赁合同，它能证明你和房东之间存在租赁关系以及关于押金的约定；押金收据，这是你支付押金的直接凭证；还有其他能证明你已经按照合同约定履行义务，房东应当退还押金的证据，比如房屋交接清单、你对房屋进行正常使用和维护的记录等。

接着是立案。你可以将准备好的起诉状和证据材料提交给选定的法院立案庭。法院会对材料进行审查，如果符合立案条件，会予以受理，并通知你缴纳诉讼费用。诉讼费用的多少根据你主张的押金金额按照一定比例收取。

立案后，法院会安排开庭审理。在庭审过程中，你要按照法官的指引，陈述自己的观点和事实，出示证据，并对房东的陈述和证据进行质证。整个庭审过程要遵守法庭纪律，尊重法官和其他诉讼参与人。

最后，等待法院的判决。法院会根据双方提供的证据和庭审情况作出判决。如果判决你胜诉，而房东仍然不退还押金，你可以在判决书生效后，向法院申请强制执行，通过法院的强制手段要求房东退还押金。