如何理解虚开增值税专用发票？

虚开增值税专用发票，简单来说，就是在没有真实交易的情况下，或者在交易情况与发票内容不符时开具增值税专用发票，又或者让他人为自己开具与实际交易情况不符的发票。

从法律层面来看，《中华人民共和国发票管理办法》规定，任何单位和个人不得有下列虚开发票行为：（一）为他人、为自己开具与实际经营业务情况不符的发票；（二）让他人为自己开具与实际经营业务情况不符的发票；（三）介绍他人开具与实际经营业务情况不符的发票。

比如，甲公司并没有向乙公司销售货物，却为乙公司开具了增值税专用发票，这就属于典型的为他人虚开；丙公司实际只销售了价值10万元的货物，却开具了价值20万元的增值税专用发票，这就是为自己虚开；丁某在没有真实业务的情况下，介绍A公司为B公司开具增值税专用发票，这属于介绍他人虚开。

虚开增值税专用发票是一种严重的违法行为。《中华人民共和国刑法》规定，虚开增值税专用发票或者虚开用于骗取出口退税、抵扣税款的其他发票的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处二万元以上二十万元以下罚金；虚开的税款数额较大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金；虚开的税款数额巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金或者没收财产。如果是单位犯该罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，处三年以下有期徒刑或者拘役；虚开的税款数额较大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑；虚开的税款数额巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑。