单位拖欠公积金不交，自己先代扣违法吗？

在探讨个人能否因单位拖欠公积金而自行代扣这一问题时，我们需要先了解几个关键的法律概念。公积金，也就是住房公积金，是单位及其在职职工缴存的长期住房储金，它具有强制性、互助性和保障性。单位为职工缴存住房公积金是其法定义务。

根据《住房公积金管理条例》第十五条规定，单位录用职工的，应当自录用之日起30日内向住房公积金管理中心办理缴存登记，并办理职工住房公积金账户的设立或者转移手续。同时，该条例第二十条明确指出，单位应当按时、足额缴存住房公积金，不得逾期缴存或者少缴。这说明，单位有义务按照规定为职工缴纳公积金。

而从工资代扣的角度来看，《中华人民共和国劳动法》第五十条规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这里的“克扣”，指的是用人单位无正当理由扣减劳动者应得工资。如果职工自行从工资中代扣公积金，可能会被认定为一种不当的“克扣”行为，这是因为工资的发放和公积金的缴存是两个不同的法律关系和程序。

在单位拖欠公积金的情况下，职工正确的做法应该是通过合法途径来维护自己的权益。首先，可以与单位进行协商，要求其按照规定补缴公积金。如果协商不成，可以向当地的住房公积金管理中心投诉。住房公积金管理中心有权责令单位限期办理，如果单位逾期不办理，还可以对其进行处罚。另外，职工也可以通过劳动仲裁或者诉讼等法律途径来解决纠纷，但自行代扣公积金这种方式是不被法律认可的，可能会给自己带来不必要的法律风险。