刑法只能由什么依法适用？

刑法作为规定犯罪和刑罚的法律，它的适用具有严格的规定，只能由特定的国家机关依法适用。

首先，公安机关在刑法适用中扮演着重要角色。公安机关主要负责刑事案件的侦查工作。当发生犯罪行为时，公安机关会进行调查取证，收集与案件有关的各种证据，确定犯罪嫌疑人。例如在盗窃案件中，公安机关会通过现场勘查、询问证人等方式来查明案件事实。依据《中华人民共和国刑事诉讼法》的规定，公安机关对刑事案件行使侦查权，这是适用刑法的重要前置环节。

其次，人民检察院在刑法适用中也有着关键作用。人民检察院负责审查起诉工作。它会对公安机关侦查终结移送起诉的案件进行审查，判断是否符合起诉条件。如果认为犯罪嫌疑人的犯罪事实已经查清，证据确实、充分，依法应当追究刑事责任的，就会向人民法院提起公诉。同时，人民检察院还对刑事诉讼活动进行法律监督。《中华人民共和国刑事诉讼法》明确了人民检察院的审查起诉和法律监督职责。

最后，人民法院是适用刑法的核心机关。人民法院负责对刑事案件进行审判。它会根据公诉机关的指控和相关证据，依据刑法的规定，对被告人是否构成犯罪、构成何种犯罪以及应判处何种刑罚作出判决。《中华人民共和国人民法院组织法》规定，人民法院依照法律规定独立行使审判权，不受行政机关、社会团体和个人的干涉。人民法院通过审判活动，将刑法具体应用到每一个刑事案件中，实现刑法惩罚犯罪、保护人民的目的。

综上所述，刑法只能由公安机关、人民检察院和人民法院这些特定的国家机关，依照法定程序依法适用。