住房公积金是什么意思？
我一直听说住房公积金，但不太清楚它到底是什么。我现在准备买房，想了解下住房公积金具体是怎么回事，它对我买房有什么帮助，使用时有什么要求之类的。
张凯执业律师
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住房公积金，简单来说，是一种由国家强制推行的住房保障制度。它是用人单位及其在职职工共同缴存的长期住房储金。从本质上看，住房公积金就是为了解决职工住房问题而设立的一种专项资金。
对于职工而言，每个月工资里会扣除一部分钱作为公积金缴存，同时用人单位也会按照一定比例为职工缴存相同金额的公积金。这两部分钱都会存入职工的个人公积金账户中。
住房公积金有着重要的作用。在购房方面，职工可以申请公积金贷款，这种贷款的利率通常比商业贷款低很多，能节省一大笔利息支出。而且，职工还可以提取公积金账户内的余额用于支付购房款、偿还房贷等。此外，在租房时，也可以提取公积金来支付房租。
相关法律依据主要是《住房公积金管理条例》。该条例规定，住房公积金的管理实行住房公积金管理委员会决策、住房公积金管理中心运作、银行专户存储、财政监督的原则。单位应当按时、足额缴存住房公积金，不得逾期缴存或者少缴。职工有要求所在单位按照规定为其设立住房公积金账户和按期足额缴存住房公积金的权利。