住房公积金是什么？
我一直听说住房公积金，但不太清楚它到底是什么。我现在想买房子，想知道住房公积金对我买房有啥帮助，它具体是怎么回事，能给我带来什么好处，所以想详细了解一下。
张凯执业律师
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住房公积金是一种由国家强制推行的住房储金制度，是单位及其在职职工对等缴存的长期住房储蓄。简单来说，就是单位和职工每个月都拿出一部分钱存起来，专门用于职工的住房相关支出。
从缴存角度来看，职工和单位住房公积金的缴存比例均不得低于职工上一年度月平均工资的5%，有条件的城市，可以适当提高缴存比例。例如，小李月工资5000元，单位缴存比例为5%，那么单位每月为他缴存250元，小李自己也需缴存250元，这样小李的公积金账户每月就会增加500元。
住房公积金有很多用途。最主要的用途是贷款买房，使用公积金贷款买房，利率要比商业贷款低很多。根据《住房公积金管理条例》规定，住房公积金应当用于职工购买、建造、翻建、大修自住住房，任何单位和个人不得挪作他用。这就保障了公积金专款专用，主要服务于职工的住房需求。
除了买房，在建造、翻建、大修自住住房时也可以提取公积金。当房租超出家庭工资收入的规定比例时，职工可以提取公积金支付房租。另外，职工离休、退休，完全丧失劳动能力并与单位终止劳动关系，出境定居等情况下，也能提取公积金账户内的存储余额。