什么是竞业协议？

竞业协议，简单来说，就是用人单位和负有保密义务的劳动者约定的一种协议。在这个协议里，劳动者在离职后的一定期限内，不能到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位工作，也不能自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务。

从法律依据来看，《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条规定，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。

那么为什么会有竞业协议呢？这主要是为了保护用人单位的商业秘密和知识产权。比如一家科技公司，投入大量资金研发出了一项新技术，如果掌握这项技术的员工离职后马上到竞争对手公司工作，可能就会把技术泄露出去，给原公司造成巨大损失。所以通过竞业协议，可以在一定程度上防止这种情况发生。

对于劳动者来说，签了竞业协议并不意味着就完全不能再从事相关行业了。首先，竞业协议是有期限限制的，《劳动合同法》规定，竞业限制期限不得超过二年。其次，用人单位需要在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。也就是说，劳动者在遵守竞业协议的同时，是可以得到相应经济回报的。

不过，如果劳动者违反了竞业协议，就需要按照约定向用人单位支付违约金。违约金的数额一般在协议中会有明确约定。而且用人单位还有权要求劳动者继续履行竞业限制义务。

在签订竞业协议之前，劳动者一定要仔细阅读协议条款，了解自己的权利和义务。如果对协议内容有疑问或者不满意的地方，可以和用人单位进行协商。毕竟，竞业协议会对劳动者的就业选择产生一定影响，所以要谨慎对待。