什么是反向工程？

反向工程，通俗来讲，就是通过对已经存在的产品、技术等进行剖析、研究，从而推断出其设计、制造等方面的原理和方法。比如拿到一个复杂的机械产品，把它拆开，研究每个部件的功能、结构以及它们之间的连接方式等，这就是反向工程在实物上的体现；对于软件来说，可能就是分析它的代码逻辑、功能模块等。

在法律领域，反向工程有其特定的法律规定和界限。《最高人民法院关于审理不正当竞争民事案件应用法律若干问题的解释》第十二条规定，通过自行开发研制或者反向工程等方式获得的商业秘密，不认定为反不正当竞争法规定的侵犯商业秘密行为。这里所说的反向工程，是指通过技术手段对从公开渠道取得的产品进行拆卸、测绘、分析等而获得该产品的有关技术信息。

不过，要构成合法的反向工程是有条件的。首先，用于反向工程的产品必须是通过合法途径获取的，比如从市场上正常购买。如果是通过盗窃、胁迫等非法手段得到产品，再进行反向工程，那肯定是违法的。其次，在反向工程过程中以及之后，不能违反相关的保密义务。如果产品所有者在销售产品时有明确的保密约定，反向工程者就必须遵守。

此外，如果反向工程的目的是为了实施不正当竞争行为，比如利用反向工程得到的技术信息，恶意模仿他人产品并低价倾销，扰乱市场秩序，这也是法律所不允许的。在商业竞争中，合理利用反向工程可以促进技术创新和发展，但必须在法律的框架内进行，这样才能既保护自身的合法权益，又不会侵犯他人的知识产权和商业秘密。