诉讼中第三人指的是什么？
我最近涉及一场官司，听说还有诉讼第三人这个说法，不太明白这是什 么意思。我想知道在法律上诉讼第三人具体指的是谁，他们在诉讼里扮演什么角色，和原告、被告有啥不同。希望了解清楚这个概念，好应对官司。
张凯执业律师
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诉讼中的第三人，简单来说，就是在已经开始的诉讼中，除了原告和被告之外，与案件的处理结果存在法律上利害关系的人。他们参与到诉讼中来，是为了维护自己的合法权益。
第三人分为有独立请求权的第三人和无独立请求权的第三人。有独立请求权的第三人，是指对原、被告争议的诉讼标的有独立的请求权，也就是说他认为原、被告争议的权益归自己所有。在这种情况下，他参加诉讼后，相当于以原、被告作为共同被告提起了一个新的诉讼。例如，甲和乙就一套房子的所有权发生了诉讼，而丙认为这套房子是自己的，丙就是有独立请求权的第三人。
无独立请求权的第三人，虽然对原、被告争议的诉讼标的没有独立请求权，但案件的处理结果同他有法律上的利害关系。比如，甲起诉乙要求交付一批货物，而这批货物是乙从丙处购买的，如果乙败诉，可能会向丙追究责任，那么丙就是无独立请求权的第三人。
《中华人民共和国民事诉讼法》第五十九条规定，对当事人双方的诉讼标的，第三人认为有独立请求权的，有权提起诉讼。对当事人双方的诉讼标的，第三人虽然没有独立请求权，但案件处理结果同他有法律上的利害关系的，可以申请参加诉讼，或者由人民法院通知他参加诉讼。人民法院判决承担民事责任的第三人，有当事人的诉讼权利义务。