刑事追诉时效期限是多久？

刑事追诉时效是刑法规定的司法机关追究犯罪人刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权追究犯罪人的刑事责任；超过这个期限，一般情况下就不能再追诉了。

《中华人民共和国刑法》第八十七条规定了追诉时效期限：犯罪经过下列期限不再追诉：（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。

这里的“法定最高刑”，是指根据行为人所犯罪行的轻重，判定应当适用的刑法条款或量刑幅度的最高刑，而不是指某一具体犯罪的法定最高刑。比如，甲罪的法定刑是三年以上十年以下有期徒刑，若乙犯甲罪，根据其犯罪情节应判处五年有期徒刑，这里的“五年有期徒刑”并非法定最高刑，甲罪的法定最高刑是十年，那么对乙的追诉时效就是十年。

不过，追诉时效也存在一些特殊情况。《刑法》第八十八条规定，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。这就是追诉时效的延长。

另外，《刑法》第八十九条规定，追诉期限从犯罪之日起计算；犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。这就是追诉时效的中断。

了解刑事追诉时效，对于保障司法公正、稳定社会秩序以及维护当事人的合法权益都有着重要意义。它既避免了司法资源的浪费，也督促司法机关及时行使职权。同时，也提醒人们要及时维护自己的合法权益，在追诉时效内寻求法律的保护。