房东不退押金，租客剪断电线是否违法？

在这种情况下，租客剪断电线的行为很可能是违法的。

从法律概念来讲，房东和租客之间存在房屋租赁关系。当租赁期满，如果房东无正当理由拒不退还押金，这属于违反合同约定的违约行为。而租客剪断电线的行为，可能涉及到多个方面的法律问题。

从民事角度看，电线属于房东的财产，租客没有权利擅自破坏。根据《中华人民共和国民法典》第七百一十四条规定，承租人应当妥善保管租赁物，因保管不善造成租赁物毁损、灭失的，应当承担赔偿责任。租客剪断电线造成了房东财产的损坏，就需要按照实际损失对房东进行赔偿。

从治安管理角度来说，如果剪断电线的行为情节较为严重，影响到了公共安全或者他人的正常生活，还可能违反《中华人民共和国治安管理处罚法》。比如导致整栋楼停电等情况，可能会面临五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。

所以，当遇到房东不退押金的情况，租客应当通过合法途径解决，比如与房东协商、申请调解或者向法院提起诉讼等，而不应该采取破坏财物的方式来处理。