抵押合同是否必须采用书面形式？

抵押合同是指抵押权人与抵押人签订的，以特定的财产作为债权担保的协议。在这份合同中，抵押权人是享有抵押权的债权人，而抵押人则是以自己的财产为债权提供担保的一方。

根据《中华人民共和国民法典》第四百条规定，设立抵押权，当事人应当采用书面形式订立抵押合同。抵押合同一般包含被担保债权的种类和数额、债务人履行债务的期限、抵押财产的名称和数量等情况以及担保的范围这些条款。这一规定意味着，从法律层面来看，抵押合同原则上是需要采用书面形式的。

要求抵押合同采用书面形式具有重要意义。首先，书面合同能够清晰地记载双方当事人的权利和义务，减少因口头约定不明确而产生的纠纷。它详细地规定了被担保债权的具体情况、抵押财产的信息以及担保范围等关键内容，使得双方在合同履行过程中有明确的依据。其次，书面合同也便于在发生争议时进行举证，有助于维护当事人的合法权益。如果没有书面合同，一旦出现纠纷，当事人可能难以证明抵押关系的存在以及具体的权利义务内容。

不过，在某些特殊情况下，如果双方虽然没有签订书面的抵押合同，但已经实际履行了抵押合同的主要义务，并且有其他证据能够证明抵押关系的存在，例如交付了抵押财产等，也可能会被认定抵押关系成立。但这种情况在司法实践中认定较为严格，存在一定的不确定性。

综上所述，为了保障自身的合法权益，避免不必要的法律风险，在设立抵押权时，当事人应当签订书面的抵押合同。这样可以确保抵押关系的明确和稳定，为债权的实现提供有力的保障。