租房时甲方不按手印但乙方按手印，合同是否有效？

在讨论租房时甲方不按手印而乙方按手印合同是否有效的问题前，我们先了解几个法律概念。合同的成立，简单来说就是双方对合同内容达成了一致意见；而合同的生效，则是指合同具备了法律规定的条件，能够产生法律上的效力。

在签订合同的过程中，签字、盖章、按手印是常见的确认当事人意思表示的方式。根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条规定：“当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。法律、行政法规规定或者当事人约定合同应当采用书面形式订立，当事人未采用书面形式但是一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。”

这意味着，签名、盖章、按手印这三种方式具有同等的法律效力，并不是说必须按手印合同才成立。如果甲方虽然没有按手印，但在合同上签了字，那么从法律角度看，合同依然是成立的。比如，甲方在合同上清晰地签上了自己的名字，这就表明他对合同内容进行了确认。

另外，如果甲方既没有按手印也没有签字，但有证据证明甲方以实际行动认可了这份合同，合同同样成立并生效。例如，乙方按照合同约定支付了租金，甲方接收了租金，这就可以视为甲方以实际行动履行了合同，双方对合同达成了一致。所以，租房时甲方不按手印乙方按手印，合同不一定无效，需要结合甲方是否签字以及双方的实际履行情况来综合判断。