什么是住房公积金，它有什么用途？
我一直听说住房公积金，但不太清楚它到底是什么。我最近打算买房，想了 解下住房公积金在买房过程中能起到什么作用，除此之外还有其他用途吗？能不能给我详细讲讲住房公积金的定义和用途呀？
张凯执业律师
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住房公积金，是指国家机关、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业、事业单位、民办非企业单位、社会团体及其在职职工缴存的长期住房储金。简单来说，它就是单位和职工一起存的一笔专门用于住房相关事务的钱。
住房公积金的用途是比较广泛的。其中，最常见的用途就是用于购房。根据《住房公积金管理条例》，职工可以使用住房公积金贷款买房。与商业贷款相比，住房公积金贷款的利率较低，能为职工节省不少利息支出。例如，同样贷款一定金额和期限，公积金贷款的利息要比商业贷款少很多。
其次，住房公积金还能用于建造、翻建、大修自住住房。当职工需要对自己的住房进行这些操作时，可以申请提取公积金账户内的存储余额。
另外，对于租房的职工来说，公积金也能发挥作用。如果房租超出家庭工资收入的一定比例，职工可以提取公积金来支付房租。
除此之外，在一些特定情况下，如职工离休、退休，完全丧失劳动能力并与单位终止劳动关系，出境定居等，也可以提取职工住房公积金账户内的存储余额。