租赁合同按金是否可以退还？

在探讨租赁合同按金是否可以退还这个问题之前，我们需要先明确按金的概念。按金在法律上其实并没有一个严格统一的定义，它与我们熟知的定金有所不同。定金具有担保合同履行的性质，如果给付定金的一方不履行约定的债务，是无权要求返还定金的；收受定金的一方不履行约定的债务，应当双倍返还定金，这在《中华人民共和国民法典》第五百八十七条中有明确规定。

而按金更多的是一种民间的叫法，通常是起到保证承租人会履行合同约定的作用，比如按时交租、爱护租赁物等。在判断按金是否可以退还时，关键要看租赁合同中的具体约定。

如果合同里明确规定了在特定情况下按金不予退还，例如承租人提前解约、损坏租赁物未赔偿等，那么在这些情况发生时，出租人可能依据合同拒绝退还按金。这是基于合同双方意思自治的原则，只要合同内容不违反法律法规的强制性规定，双方都应当遵守合同约定。

但要是合同没有对按金退还作出明确限制，当承租人履行完合同约定的各项义务，比如租赁期限届满，并且没有损坏租赁物、拖欠租金等违约行为，那么承租人就有权要求出租人退还按金。因为此时按金所起到的保证作用已经完成，出租人没有理由继续占有这笔钱。

此外，如果出现一些不可归责于承租人的原因导致合同无法继续履行，例如租赁物因不可抗力损毁、灭失等，承租人也可以要求退还按金。这是基于公平原则，双方都没有过错，不能让承租人无端遭受损失。

所以，租赁合同按金是否可以退还，要综合考虑合同约定、承租人的履约情况以及是否存在特殊事由等多方面因素。当遇到按金退还纠纷时，双方可以先尝试协商解决；如果协商不成，可以通过法律途径，向人民法院提起诉讼来维护自己的合法权益。