一般刑事案件的诉讼时效是多久？

刑事案件的诉讼时效，在法律上准确的说法是追诉时效。追诉时效就是指按照刑法的规定追究犯罪嫌疑人刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权追究犯罪人的刑事责任；超过了这个期限，就不再对犯罪人进行追诉。

我国《刑法》第八十七条对追诉时效作出了明确规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。

这里的“法定最高刑”，并不是指犯罪嫌疑人最终被实际判处的刑罚，而是根据犯罪的性质、情节，应当适用的刑法条款或量刑幅度中，与该犯罪情况相对应的最高刑。例如，某罪的法定刑是三年以上七年以下有期徒刑，那么这里的法定最高刑就是七年，其追诉时效就是十年。

此外，《刑法》第八十八条还规定了不受追诉期限限制的情形。在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。