民法典对诉讼时效是如何规定的？

诉讼时效，简单来说就是法律规定的权利人向人民法院请求保护民事权利的有效期限。在这个期限内，权利人有权利通过诉讼的方式要求义务人履行义务；如果超过了这个期限，义务人就可能获得拒绝履行义务的抗辩权。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。这是一般情况下的诉讼时效期间。例如，张三在2022年1月1日借给李四一笔钱，约定还款日期是2022年12月31日，如果李四到期未还，张三从2023年1月1日起就知道自己的权利受到了侵害，那么张三向法院请求保护其债权的诉讼时效期间就是从2023年1月1日起往后计算三年，到2026年1月1日止。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。比如，王五的权利在2000年1月1日就受到了损害，但他一直不知道，直到2020年1月1日才知道权利被侵害以及义务人是谁，虽然从他知道权利被侵害开始计算诉讼时效可能还未超过三年，但从权利实际受到损害之日起已经超过了二十年，原则上法院就不再保护他的权利了，不过如果有特殊情况，他可以向法院申请延长。

此外，诉讼时效会存在中止和中断的情形。根据《民法典》第一百九十四条，在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力等法定障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。比如，在诉讼时效期间的最后六个月内发生了地震等不可抗力事件，导致权利人无法向法院起诉，那么在地震结束后，诉讼时效会继续计算，但会再额外给予六个月的时间。

而依据《民法典》第一百九十五条，有权利人向义务人提出履行请求等情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。例如，债权人向债务人催讨欠款，那么从催讨的这个时间点开始，之前已经经过的诉讼时效就作废了，要重新开始计算三年的诉讼时效。