定金必须一次性支付吗？

定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱或替代物作为担保的担保方式。它的目的是为了确保合同能够顺利履行，如果支付定金的一方不履行合同，就无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行合同，就要双倍返还定金。

关于定金是否必须一次性支付，法律并没有明确规定必须要一次性付清。根据《中华人民共和国民法典》的规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。这意味着，定金合同的生效关键在于定金的实际交付，而对于交付的方式和次数，法律给予了当事人一定的自由约定空间。

在实际情况中，定金的支付方式通常由合同双方当事人协商确定。双方可以根据合同的性质、交易习惯以及自身的实际情况，来约定定金是一次性支付，还是分多次支付。如果合同中明确约定了定金的支付方式和时间，那么双方就应当按照合同约定来履行。例如，合同约定定金分两次支付，每次支付一定的金额，那么支付定金的一方就需要按照这个约定来操作。

如果合同中没有对定金的支付方式进行约定，双方可以通过补充协议来确定；如果无法达成补充协议，则可以按照合同相关条款或者交易习惯来确定。所以，定金并非必须一次性支付，具体的支付方式可以由双方在合法合规的前提下进行协商确定。