法律涉及的定金该如何界定？

定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式。在法律上，定金有着明确的界定和作用。

从定义来看，定金是为了确保合同能够顺利履行，由一方预先支付给对方的一定金额款项。当支付定金的一方履行合同义务后，定金可以抵作价款或者收回。如果支付定金的一方不履行约定的债务，就无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务时，应当双倍返还定金。这就是所谓的“定金罚则”。

定金和其他类似概念有所区别。例如和预付款相比，预付款只是一种预先支付的价款，不具备担保性质。即使支付预付款的一方违约，对方也不能像对待定金那样没收预付款；反之，收受预付款的一方违约，也只需返还预付款，无需双倍返还。

在法律依据方面，《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。”第五百八十七条规定了前面提到的定金罚则。所以在界定定金时，首先要看合同中是否明确约定为“定金”，其次要关注定金的交付情况以及数额是否符合法律规定。如果符合上述要求，就可以按照定金的相关法律规定来处理。