什么是刑事追诉期？
我最近在看一些法律相关的新闻，里面提到了刑事追诉期这个词，我不太明白这是什么意思。我想知道刑事追诉期具体是怎么规定的，它有什么作用，在实际的案件 中是怎么应用的呢？
张凯执业律师
已帮助 867 人解决法律问题
刑事追诉期，也叫追诉时效，简单来说，就是司法机关对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。如果超过这个期限，一般情况下就不再对犯罪行为进行追诉了。
它的存在主要有几个重要作用。一方面，随着时间的推移，证据可能会逐渐灭失，证人的记忆也可能模糊，再去追诉犯罪可能会导致司法资源的浪费，而且难以保证司法的公正性。另一方面，一些犯罪人在犯罪后长时间没有再犯新罪，说明其可能已经改过自新，社会危害性已经降低，此时不再追诉也符合刑罚的目的。
我国《刑法》第八十七条对追诉时效期限作出了明确规定：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
不过，追诉时效也有延长和中断的情况。根据《刑法》第八十八条规定，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。而《刑法》第八十九条规定，在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。
在实际案件中，司法机关会根据犯罪的性质、 情节以及对应的法定最高刑来确定追诉时效。例如，一个犯罪行为对应的法定最高刑是三年有期徒刑，那么一般情况下，超过五年就不再追诉。但如果出现了追诉时效延长或中断的情形，就会按照相应的法律规定来处理。