司法鉴定是做什么的，有什么作用？

司法鉴定是指在诉讼活动中鉴定人运用科学技术或者专门知识对诉讼涉及的专门性问题进行鉴别和判断并提供鉴定意见的活动。简单来说，就是当案件中遇到一些专业问题，法官等司法人员无法直接判断时，就需要找专业的鉴定人来给出专业的意见。

司法鉴定的作用是多方面的。首先，它能为司法裁判提供科学依据。在很多案件中，事实认定往往依赖于专业知识，比如在伤害案件中，伤者的伤残程度如何，就需要通过法医临床鉴定来确定。依据《司法鉴定程序通则》第二条规定，司法鉴定是为诉讼活动服务的，其鉴定结果是司法机关查明案件事实、作出公正裁判的重要参考。

其次，司法鉴定有助于保障当事人的合法权益。比如在医疗纠纷案件中，患者认为医疗机构存在医疗过错，这时通过医疗损害鉴定，就能明确医疗机构是否存在过错以及过错与损害后果之间的因果关系。这样，患者可以根据鉴定结果合理主张自己的赔偿权利，医疗机构也能依据鉴定结果维护自身权益。

再者，司法鉴定可以提高司法效率。在一些复杂案件中，如果没有专业的司法鉴定，司法人员可能需要花费大量时间和精力去调查和判断专业问题，而司法鉴定能够快速、准确地给出专业结论，加快案件的审理进程。例如在知识产权案件中，对于技术的创新性、是否存在侵权等问题，通过专业的知识产权司法鉴定，能使案件的争议焦点迅速明确。

此外，司法鉴定在预防和减少纠纷方面也有一定作用。在一些合同签订、工程建设等领域，提前进行相关的鉴定，如工程造价鉴定、文书鉴定等，可以避免日后可能出现的纠纷。即使出现纠纷，也能有客观的鉴定结果作为解决纠纷的依据。

总之，司法鉴定在司法活动中具有不可替代的重要作用，它是保障司法公正、维护当事人合法权益、提高司法效率的重要手段。