什么是公共秩序保留条款？

公共秩序保留条款是国际私法中的一项重要制度。简单来说，当一个国家的法院在处理涉外民事案件时，如果根据本国的冲突规范本应适用外国法律，但适用该外国法律会与本国的公共秩序（也就是我们通常所说的社会公共利益、基本道德准则、法律基本原则等）相违背，那么这个国家的法院就可以排除该外国法律的适用，转而适用本国法律或者其他合适的法律。

从法律依据来看，我国《中华人民共和国涉外民事关系法律适用法》第五条规定：“外国法律的适用将损害中华人民共和国社会公共利益的，适用中华人民共和国法律。”这一规定明确了我国在涉外民事关系中适用公共秩序保留条款的原则。

公共秩序保留条款的作用主要体现在维护本国的主权、安全和社会公共利益。在国际交往日益频繁的今天，涉外民事案件越来越多，不同国家的法律规定存在差异。如果不加限制地适用外国法律，可能会对本国的社会秩序、道德观念等造成冲击。例如，在某些国家，一些行为可能被法律允许，但在我国却违反了公序良俗或者法律的基本原则。在这种情况下，公共秩序保留条款就可以发挥作用，保障本国法律秩序的稳定。

在实际应用中，公共秩序保留条款的适用需要谨慎。法院在判断是否适用该条款时，会综合考虑多种因素，包括案件的具体情况、适用外国法律的后果等。一般来说，只有当适用外国法律的结果严重违背本国的公共秩序时，才会排除外国法律的适用。同时，法院也会遵循一定的程序和标准，确保公共秩序保留条款的合理使用，避免滥用该条款影响正常的国际民事交往。