承租人要求提前退还押金该怎么办？

当承租人要求提前退还押金时，需要依据租赁合同的约定以及相关法律规定来处理。

首先，我们来了解一下“押金”的概念。押金是一种担保方式，在房屋租赁中，房东收取押金主要是为了保障自己的权益，比如防止租客损坏房屋内的物品、拖欠水电费等。当租赁关系结束，租客没有出现违约行为且房屋及其附属物品等完好无损时，房东应当将押金退还租客。

从合同约定方面来看，如果租赁合同中明确约定了租赁期限以及提前解约的相关条款，比如规定租客提前退租属于违约行为，房东有权没收押金作为违约金，那么在这种情况下，房东可以依据合同约定拒绝退还押金。这是基于《中华人民共和国民法典》中关于合同自治的原则，即当事人可以在合同中自由约定双方的权利和义务，只要合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，就对双方具有法律约束力。

然而，如果合同中没有明确约定提前退租的违约责任或者约定不清晰，那么事情就相对复杂一些。根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。租客提前退租的行为很可能构成违约，房东有权要求租客承担相应的违约责任。但具体的违约责任承担方式和金额，需要根据实际情况来确定。如果房东能够证明因为租客提前退租给自己造成了实际损失，比如重新寻找租客期间的房屋空置损失、因租客提前退租导致的租金差价损失等，那么房东可以要求租客赔偿这些损失，赔偿后剩余的押金应当退还租客。

另外，如果租客提前退租是因为不可抗力或者其他非租客自身原因导致的，比如房屋出现严重质量问题无法继续居住、政府征收等，那么租客提前退租不属于违约行为，房东应当退还押金。根据《中华人民共和国民法典》第一百八十条规定，因不可抗力不能履行民事义务的，不承担民事责任。法律另有规定的，依照其规定。不可抗力是不能预见、不能避免且不能克服的客观情况。

在处理承租人提前退押金的问题时，房东和租客最好能够通过友好协商的方式解决。如果协商不成，可以通过调解、仲裁或者诉讼等法律途径来维护自己的合法权益。