租房交了定金后，水电费可以不交吗？
我租房子的时候交了定金，但是最近手头有点紧，想着水电费能不能先拖着不交。不知道从法律上来说，交了定金后水电费是不是可以不交呢？我担心会有法律风险，想了解一下这方面的规定。
张凯执业律师
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在租房过程中，定金和水电费是两个不同性质的费用，有着不同的法律意义。
定金是在合同订立或履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。也就是说，当你交了租房定金，意味着你和房东之间有了关于租房的初步约定，你有按照约定租房的义务。
而水电费是你在使用房屋过程中实际产生的费用。《中华人民共和国民法典》第七百二十一条规定，承租人应当按照约定的期限支付租金。虽然这里说的是租金，但水电费本质上也是因租赁房屋而产生的费用，遵循类似的原则。你作为承租人，使用了房屋的水电资源，就有支付相应费用的义务。
所以，即使你交了租房定金，也不能以此为理由不支付水电费。如果不按时交水电费，一方面可能违反你和房东之间的租赁合同约定，房东有权依据合同要求你承担违约责任，比如要求你补交费用、支付违约金等；另一方面，长期拖欠水电费还可能影响房屋的正常使用，比如被停水停电，甚至可能引发其他法律纠纷。因此，为了避免不必要的麻烦和法律风险，建议你按时支付水电费。