保证金和押金有什么区别？

保证金和押金都是在经济活动中常见的一种担保方式，但它们有着明显的区别。

首先从定义上来说，保证金是指合同当事人一方或双方为保证合同的履行，而留存于对方或提存于第三人的金钱。它的目的是担保合同的顺利履行，保证双方遵守合同条款。比如在建筑工程合同中，承包方通常会向发包方缴纳一定数额的履约保证金，以保证工程能按照合同要求按时、按质完成。若承包方违约，发包方有权扣除部分或全部保证金。而押金是一方当事人将一定费用存放在对方处保证自己的行为不会对对方利益造成损害，如果造成损害的可以以此费用据实支付或另行赔偿。在双方法律关系不存在且无其他纠纷后，则押金应予以退还。比如我们租房子时，房东通常会要求租客支付一定数额的押金。

在法律性质方面，保证金的性质更具多样性，它可以是合同履行的担保，也可以是为了保证某种行为的实现。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立。这里虽然说的是定金，但保证金在某些情况下也适用类似的担保规则。而押金一般是一种质押担保，当交付押金的一方不履行合同义务时，收取押金的一方可以就押金优先受偿。

从退还条件来看，保证金的退还通常与合同的履行情况紧密相关。只有当合同按照约定履行完毕，或者满足特定的退还条件时，保证金才会退还。而押金在没有违约行为或者造成损害的情况下，在合同关系结束时一般都会退还。

在适用范围上，保证金的适用范围较为广泛，常见于工程承包、招投标、金融交易等领域。而押金则更多地出现在租赁合同、住宿服务等日常生活场景中。