设立诉讼时效有什么作用？

诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。设立诉讼时效主要有以下几个方面的作用：

首先，维护社会秩序的稳定。在社会生活中，随着时间的推移，很多事实和证据会逐渐模糊或消失。如果没有诉讼时效的限制，权利人可以在很长时间后才主张权利，这可能会导致已经稳定的社会关系被重新打乱。例如，甲乙之间的一笔借款已经过去很多年，双方的生活和财务状况都发生了很大变化，此时甲突然要求乙还款，如果没有诉讼时效，乙可能要花费大量精力去应对，这对乙是不公平的，也不利于社会秩序的稳定。《中华人民共和国民法典》规定诉讼时效制度，就是为了促使权利人及时行使权利，使社会关系尽快确定下来。

其次，促使权利人积极行使权利。法律不保护躺在权利上睡觉的人。如果权利人长期不主张自己的权利，说明他对该权利可能并不重视。设立诉讼时效可以督促权利人及时维护自己的权益，避免权利的闲置和浪费。比如，在买卖合同中，买方发现货物质量有问题后，就应该及时向卖方主张权利，如果长时间不主张，可能会因为超过诉讼时效而无法得到法律的支持。

最后，提高司法效率。随着时间的流逝，证据的收集和审查会变得更加困难。如果没有诉讼时效的限制，法院可能需要花费大量的时间和精力去调查多年前的事实，这会增加司法成本，降低司法效率。而诉讼时效制度可以使法院集中精力处理近期发生的案件，提高司法资源的利用效率，更好地维护社会公平正义。

总之，设立诉讼时效对于维护社会秩序、促进权利行使和提高司法效率都有着重要的意义。