追诉时效是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常听到‘追诉时效’这个词，但一直不太明白它到底是什么意思。我想知道在法律上，追诉时效具体指 的是什么，它对案件有什么影响，能不能给我详细解释一下？
张凯执业律师
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追诉时效是刑法规定的司法机关追究犯罪人刑事责任的有效期限。简单来说，如果犯罪行为在一定时间内没有被发现和追究，过了这个时间，司法机关就不能再对犯罪人进行刑事处罚了。
这样规定主要有几个方面的考虑。从社会层面来讲，犯罪行为经过一定时间后，社会秩序和公众心理可能已经恢复了平静，如果再进行追诉，可能会对现有的稳定状态造成不必要的干扰。从犯罪人的角度看，经过较长时间，他们可能已经改过自新，融入了正常的社会生活，此时再对其进行追诉，也不符合刑罚的目的。
《中华人民共和国刑法》第八十七条规定了不同犯罪的追诉时效期限。法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年不再追诉；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年不再追诉；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年不再追诉；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年不再追诉。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
不过，追诉时效也有一些特殊情况。比如在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，也不受追诉期限的限制。