哪个‘定’字的定金受法律保护？

在法律层面，‘定金’和‘订金’虽只有一字之差，但法律意义却大不相同，只有‘定金’能得到法律的保护。

定金是在合同订立或履行之前支付的一定数额的金钱，作为一种担保方式。给付定金的一方如果不履行约定的债务，就无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务时，应当双倍返还定金。这就是所谓的定金罚则，它能够对合同双方起到约束作用，保障合同的顺利履行。依据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

而订金并非一个严格意义上的法律概念，它通常被视为预付款。当合同不能履行时，除合同另有约定外，收受订金的一方应如数退还订金，不具备定金那种惩罚性的担保性质。所以在合同中，为了保障自身权益，一定要明确使用‘定金’而非‘订金’。