为什么刑事案件会设置追诉期？

刑事案件设置追诉期主要有以下几个方面的原因。

从司法资源角度来看，司法资源是有限的。随着时间的推移，证据可能会逐渐灭失，证人的记忆也会模糊，这会给案件的侦破和审判带来极大的困难。如果对所有的刑事案件，不论时间多久都进行追诉，会让司法机关将大量的精力投入到一些难以查明真相的旧案上，从而影响对当前正在发生的犯罪的打击力度。比如，一起发生在几十年前的盗窃案，现场的痕迹可能早已消失，当时的目击证人也可能难以找到，继续花费大量人力物力去追诉，可能收效甚微。《中华人民共和国刑法》对追诉期的规定，也是在合理分配司法资源。

从社会稳定角度考虑，经过较长时间后，犯罪行为对社会秩序造成的影响可能已经得到了一定程度的修复，犯罪者也可能已经重新融入社会。如果此时再对其进行追诉，可能会打破现有的相对稳定的社会关系，给犯罪者及其家属带来不必要的伤害，也不利于社会的和谐稳定。例如，一个人在年轻时犯了罪，但之后几十年一直本分生活，为社会做出了贡献，此时再对其几十年前的犯罪进行追诉，可能会引发一系列社会问题。

从刑罚目的角度来说，刑罚的目的不仅仅是惩罚犯罪，更重要的是预防犯罪和改造犯罪者。如果犯罪者在追诉期内没有再实施新的犯罪，说明其已经有了改过自新的表现，达到了刑罚预防犯罪的目的。此时再对其进行追诉，可能不符合刑罚的初衷。

我国《刑法》第八十七条规定了不同犯罪的追诉期限，法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。这些规定体现了追诉期的合理性和必要性。