诉讼期限是什么意思？
我最近涉及到一些法律纠纷，听说有诉讼期限这么个说法，但是不太明白它到底是什么意思。它对我的案子有啥影响呢？我要是超过这个期限会怎样？希望能有专业人士给我讲讲。
张凯执业律师
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诉讼期限，简单来说，就是法律规定的当事人向法院提起诉讼的有效时间范围。在这个时间范围内，当事人的诉讼请求才有可能得到法院的支持。超过了这个期限，虽然当事人仍然可以向法院起诉，但是可能会面临一些不利的后果。
从法律原理上讲，设置诉讼期限主要是为了督促当事人及时行使自己的权利，避免证据的灭失和法律关系的长期不稳定。它就像是一个“时间紧箍咒”，提醒大家要及时维护自己的合法权益。
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
举个例子，如果张三借给李四一笔钱，约定了还款日期，到期后李四没有还钱。从张三知道自己的钱没被还回来（也就是知道权利受到损害）那一天开始计算，三年之内张三都可以向法院起诉李四要求还钱。如果超过了三年，李四可能会以诉讼时效已过为由进行抗辩，此时法院可能不会支持张三要求还钱的诉求。所以，了解诉讼期限对于维护自己的合法权益非常重要。