法律适用时应按之前的法律还是新法？

在法律适用中，究竟是适用之前的法律（旧法）还是新颁布的法律，这涉及到法的溯及力问题。法的溯及力，简单来说，就是新的法律能不能管它生效之前发生的事儿。

我国在法律溯及力方面，主要遵循“法不溯及既往”原则。这一原则意味着，新的法律通常只对它生效之后发生的行为和事件有效，而不能追溯适用于它生效之前的行为和事件。这是为了保障公民对法律的合理预期，让大家在行为时能够依据当时已有的法律来规划自己的行动。比如《中华人民共和国立法法》第九十三条规定，法律、行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例、规章不溯及既往，但为了更好地保护公民、法人和其他组织的权利和利益而作的特别规定除外。

不过，“法不溯及既往”也存在例外情况。当新的法律规定对公民、法人和其他组织更为有利时，就有可能适用新的法律。这就是所谓的“有利溯及”。例如在一些刑法领域，如果新的刑法规定处罚更轻，那么对于新刑法生效前发生的犯罪行为，就可以适用新的刑法规定。

在具体的法律适用中，一般先判断新法律是否有关于溯及力的特别规定。如果有，按照特别规定执行；如果没有，就遵循“法不溯及既往”原则。如果遇到复杂的情况，建议咨询专业的法律人士，以确保法律适用的准确性。