可以开除哺乳期员工吗？

在一般情况下，是不可以开除哺乳期员工的。这涉及到法律对处于特殊时期女职工的权益保护。这里所说的哺乳期员工，是指正在哺育未满一周岁婴儿的女性员工。

依据《中华人民共和国劳动合同法》第四十二条规定，女职工在孕期、产期、哺乳期的，用人单位不得依照本法第四十条、第四十一条的规定解除劳动合同。第四十条规定的是无过失性辞退，比如劳动者患病或者非因工负伤，在规定的医疗期满后不能从事原工作，也不能从事由用人单位另行安排的工作等情形；第四十一条规定的是经济性裁员。也就是说，当女员工处于哺乳期时，公司不能以这些理由将其辞退。

不过，也存在一些特殊情况。如果哺乳期员工存在严重违反用人单位的规章制度；严重失职，营私舞弊，给用人单位造成重大损害；同时与其他用人单位建立劳动关系，对完成本单位的工作任务造成严重影响，或者经用人单位提出，拒不改正等情形。根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十九条规定，用人单位是可以解除劳动合同的。所以，并非绝对不能开除哺乳期员工，关键要看具体的情形是否符合法律规定。