是否可以处罚外包员工？

从法律层面来看，能否处罚外包员工需要依据具体情况来判断。

首先，我们要明确外包员工的劳动关系。外包员工是与外包公司签订劳动合同，建立劳动关系，而并非与用工单位建立劳动关系。也就是说，外包员工的雇主是外包公司，而不是实际使用他们进行工作的单位。

根据《中华人民共和国劳动合同法》，用人单位（这里指外包公司）与劳动者之间存在管理与被管理的关系，用人单位有权依据依法制定的规章制度对劳动者进行管理和处罚。但是用工单位（实际使用外包员工的单位）对外包员工并没有直接的劳动关系，也就没有直接依据自身规章制度对外包员工进行处罚的权力。

不过，在实际操作中，用工单位和外包公司可以通过签订的外包服务协议来约定相关事项。如果外包服务协议中明确规定，当外包员工出现某些特定情况，比如给用工单位造成损失、违反用工单位的工作规范等，用工单位有权将相关情况反馈给外包公司，并要求外包公司进行处理，甚至给予相应处罚。在这种情况下，用工单位虽然不能直接处罚外包员工，但可以通过外包公司来实现对员工违规行为的处理。

此外，如果外包员工的行为严重违反了用工单位的安全规定、操作规程等，导致重大安全事故或者其他严重后果，用工单位可以依据相关法律法规和安全管理规定，采取一些必要的措施，比如暂停其工作、要求外包公司更换人员等，但这并不是严格意义上的处罚。

综上所述，一般情况下用工单位不能直接处罚外包员工，但可以通过与外包公司的协议约定，间接实现对外包员工违规行为的处理。