租房子时收取公共水电费是否合法？

在探讨租房子时收取公共水电费是否合法这个问题时，我们需要从多个方面来分析。首先，从合同约定的角度来看。根据《中华人民共和国民法典》第四百六十九条规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。如果在房屋租赁合同中明确约定了要收取公共水电费，并且租客在签订合同时知晓并同意该条款，那么房东按照合同约定收取公共水电费就是合法的。这就好比我们去买东西，事先和商家谈好了价格和包含的服务内容，之后就需要按照约定来执行。

然而，如果合同中没有相关约定，房东单方面要求收取公共水电费，租客则有权拒绝。因为合同是双方权利和义务的明确体现，没有约定的事项，一方不能随意增加另一方的负担。就像你去餐厅吃饭，菜单上没有标明的额外收费项目，你当然可以不接受。

另外，即使合同约定了收取公共水电费，其收费标准也应该合理。如果房东收取的公共水电费过高，明显超出了实际发生的费用，租客可以要求房东提供费用明细，并进行协商调整。若协商不成，租客可以向相关部门投诉，以维护自己的合法权益。依据《中华人民共和国民法典》第五百零九条规定，当事人应当按照约定全面履行自己的义务。当事人应当遵循诚信原则，根据合同的性质、目的和交易习惯履行通知、协助、保密等义务。房东在收取费用时，也应当遵循诚信原则，如实提供费用情况。