应当从轻和可以从轻有什么区别？

在法律领域中，“应当从轻”和“可以从轻”是两个重要的概念，它们在量刑时发挥着关键作用，但含义和应用场景有所不同。

“应当从轻”意味着在特定情形下，司法机关必须对犯罪嫌疑人或被告人从轻处罚。这是一种硬性规定，司法人员没有自由裁量的空间。例如，根据《中华人民共和国刑法》第十七条规定，已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。这是因为未成年人在心智和认知能力上尚未完全成熟，法律给予他们一定的宽宥。再如，《刑法》第二十七条规定，对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。从犯在共同犯罪中起次要或者辅助作用，所以法律明确要求对其从轻处理。

“可以从轻”则赋予了司法机关一定的自由裁量权。在符合相关条件时，司法人员可以根据案件的具体情况，决定是否对犯罪嫌疑人或被告人从轻处罚。例如，《刑法》第六十七条规定，犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。这表明，虽然自首是法定的从轻情节，但最终是否从轻处罚，还要结合案件的整体情况，由司法机关综合判断。

总的来说，“应当从轻”是一种确定性的规定，司法机关必须执行；而“可以从轻”则具有一定的灵活性，司法机关会根据具体案情来决定是否适用从轻处罚。这两个概念的区分，有助于准确把握法律的精神，实现公正量刑。