自助行为和留置的区别是什么？
我在做生意的时候遇到了一个情况，客户欠我货款一直不给，我就扣下了他放在我这的一批货物。有人说我这是自助行为，也有人说这是留置。我不太清楚自助行为和留置到底有啥区别，想了解一下这两者的不同之处，好判断我这种做法到底属于哪种情况。
张凯执业律师
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自助行为和留置是两个不同的法律概念，它们存在多方面的区别。
首先，从概念上来说，自助行为是指权利人为保护自己的权利，在情势紧迫而又不能及时请求国家机关予以救助的情况下，对他人的财产或自由施加扣押、拘束或其他相应措施，而为法律或社会公德所认可的行为。留置则是指债权人按照合同约定占有债务人的动产，债务人不按照合同约定的期限履行债务的，债权人有权依照法律规定留置该财产，以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿。
其次，法律依据不同。自助行为主要依据的是民法中的自力救济理念。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百七十七条规定，合法权益受到侵害，情况紧迫且不能及时获得国家机关保护，不立即采取措施将使其合法权益受到难以弥补的损害的，受害人可以在保护自己合法权益的必要范围内采取扣留侵权人的财物等合理措施；但是，应当立即请求有关国家机关处理。而留置权是法定的担保物权，其依据是《中华人民共和国民法典》第四百四十七条，债务人不履行到期债务，债权人可以留置已经合法占有的债务人的动产，并有权就该动产优先受偿。
再者，适用条件有差异。自助行为强调情况紧迫，来不及请求公力救济，且采取的措施要合理。例如，顾客在餐厅吃完饭不付账欲离开，餐厅老板在无法及时联系警察的情况下，暂时扣留其物品防止其溜走，就可能构成自助行为。留置权的行使要求债权人合法占有 债务人的动产，债权已届清偿期，债权的发生与该动产有牵连关系等。比如，甲修理乙的汽车，乙不支付修理费，甲就可以留置该汽车。
最后，行为目的不同。自助行为的目的主要是为了防止权利受到难以弥补的损害，保全自己的权利。而留置权的目的除了保障债权实现外，还赋予债权人就留置物优先受偿的权利。