定金可以算作押金吗？
我之前在租房子的时候交了定金，现在房东说这个定金就算作押金了。我有点搞不明白，定金和押金好像不太一样吧。我想知道从法律上来说，定金能不能算作押金呢？
张凯执业律师
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定金和押金是两个不同的法律概念，定金通常情况下不能算作押金。
定金是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例（不超过20%），预先给付对方当事人的金钱或其替代物。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。这体现了定金的担保和惩罚性质。
而押金是一方当事人将一定费用存放在对方处保证自己的行为不会对对方利益造成损害，如果造成损害的可以以此费用据实支付或另行赔偿。在双方法律关系不存在且无其他纠纷后，则押金应予以退还。在违约时，并不必然适用定金罚则。
从本质上看，定金和押金的性质、功能、数额限制等方面都存在差异。定金的主要作用是担保合同的履行，有严格的法律规定；而押金更多是为了保障对方的财产安全，法律规定相对较少。所以，一般情况下，定金不能简单地算作押金。如果当事人双方有特别约定，将定金转化为押金使用，那么按照约定处理，但这种约定最好以书面形式明确，避免后续产生纠纷。