法律中“应当”和“必须”有什么区别？

在法律语境中，“应当”和“必须”虽然乍一看意思相近，但实际上存在着一定的区别。

“应当”是一种原则性的要求，意味着通常情况下应该这样做，但在某些特殊情形下可能存在例外。它表达的是一种倡导性、指导性的规范。在法律条文里使用“应当”，是赋予了执法者或者相关主体一定的自由裁量权。比如《中华人民共和国民法典》中规定，当事人应当遵循诚信原则，秉持诚实，恪守承诺。这里的“应当”强调当事人在一般情况下要遵守诚信原则，但在一些极特殊的情况下，可能会有合理的理由不遵循，不过这种情况是少数且需要有合理的解释。

而“必须”则体现出更强的强制性。它表示没有任何回旋的余地，必须严格按照法律规定去执行。一旦违反“必须”的规定，就要承担相应的法律后果。例如《中华人民共和国道路交通安全法》规定，驾驶机动车必须依法取得机动车驾驶证。如果某人没有取得驾驶证就开车上路，那就是明显违反了这一强制性规定，必然会受到法律的制裁。

总体而言，“应当”相对更灵活一些，存在一定的弹性空间；“必须”则更为刚性，具有绝对的强制力。这两个词在法律中的准确使用，有助于明确法律规范的要求程度和执行标准，保障法律的正确实施。