为什么发放奖励不是公司必须履行的义务？

在法律层面上，公司发放奖励并非其必须履行的义务，这涉及到多个方面的法律原理和规定。

首先，我们需要明确奖励的概念。奖励通常是公司为了激励员工、提高员工工作积极性和效率而额外给予员工的一种物质或精神上的回报。它和工资、福利等有所不同，工资是员工提供劳动后应得的报酬，而福利则是基于法律法规或公司制度规定必须给予员工的待遇。

根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》，用人单位有按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬的义务。这里的劳动报酬主要指的是工资，包括计时工资、计件工资、奖金、津贴和补贴、加班加点工资以及特殊情况下支付的工资等。但需要注意的是，这里所说的奖金通常是和员工的工作业绩、出勤等直接挂钩的，属于工资的一部分，是用人单位必须支付的。而我们所说的奖励，一般是公司根据自身经营状况、员工表现等因素自主决定是否发放的，具有一定的随机性和灵活性。

公司发放奖励往往是基于自身的经营策略和管理需求。公司可以通过设定奖励机制来鼓励员工创造更好的业绩，但这并不是法律强制要求的。除非在劳动合同或者公司规章制度中明确约定了奖励的发放条件和标准，并且员工达到了相应的要求，此时公司就有义务按照约定发放奖励。如果没有这样的约定，公司有权自主决定是否发放奖励以及发放的金额和方式。

此外，从公平和合理的角度来看，公司的经营状况是不断变化的。如果将发放奖励设定为公司的法定义务，可能会给公司带来过大的负担，不利于公司的稳定发展。而公司根据自身情况灵活决定奖励的发放，能够更好地适应市场变化，合理分配资源。

综上所述，发放奖励一般不是公司必须履行的义务，但如果有明确的约定，则公司需要按照约定执行。