单位扣押员工百分之十五的绩效工资违法吗？

首先，我们来了解一下工资和绩效工资的概念。工资是指用人单位依据国家有关规定或劳动合同的约定，以货币形式直接支付给本单位劳动者的劳动报酬。而绩效工资是根据员工的工作业绩、工作表现等进行考核后发放的那部分工资，它也是工资的重要组成部分。

根据《中华人民共和国劳动法》第五十条规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这里的“克扣”指的是用人单位无正当理由扣减劳动者应得工资。单位扣押员工百分之十五的绩效工资，如果没有合理的依据和正当的理由，就属于克扣工资的行为，是违法的。

另外，《工资支付暂行规定》第十五条也明确指出，用人单位不得克扣劳动者工资。只有在符合法定情形时，用人单位才可以代扣劳动者工资，比如代扣代缴个人所得税、应由劳动者个人负担的各项社会保险费用等。单位扣押绩效工资显然不属于这些法定情形。

不过，如果用人单位与劳动者在劳动合同中有明确约定，绩效工资按照特定的考核周期和方式发放，且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么在这种情况下，单位按照约定扣押绩效工资可能是合法的。但前提是这种约定必须是双方真实意思的表示，劳动者对此是知晓并同意的。

如果单位没有合理依据扣押绩效工资，劳动者可以通过与单位协商、向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁等方式来维护自己的合法权益。